회색늑대는 개과에 속하는 포식 동물로, 북반구 전역에 걸쳐 분포하는 가장 큰 야생 개과 동물입니다. 두꺼운 털을 가지고 있으며, 색깔은 회색이 가장 일반적이지만, 서식지에 따라 흰색, 갈색, 검은색 등 다양한 색상을 띨 수 있습니다. 회색늑대는 사회성이 강한 동물로, 보통 5~12마리의 무리를 이루어 생활합니다. 알파 수컷과 암컷이 리더 역할을 합니다. 무리는 사냥, 양육, 방어 등의 역할을 분담하며, 강한 유대감을 형성합니다. 주요 먹이는 사슴, 엘크, 들소 등 대형 초식동물이지만, 필요에 따라 작은 동물이나 가축도 사냥합니다. 회색늑대는 한때 북미, 유럽, 아시아 전역에 걸쳐 서식했으나, 인간의 사냥과 서식지 파괴로 인해 개체 수가 크게 감소했습니다. 특히 19~20세기에는 농경지 보호를 이유로 많은 늑대가 박해를 받았습니다. 그러나 최근에는 보호 정책과 재도입 프로그램 덕분에 일부 지역에서 개체 수가 회복되고 있습니다. 대표적인 사례로, 미국 옐로스톤 국립공원에서의 회색늑대 복원 프로젝트가 성공적으로 진행되었습니다.